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骨關節炎意味著加速老化
根據一些生物指標,骨關節炎可能是迅速老化的一種跡象
最近的一篇報導中指出,根據一些生物指標,骨關節炎可能是迅速老化的一種跡象。
科學家研究檢視1,086對,年齡在31到79歲的中老年人。參與這項研究的人,皆對於骨關節炎做X光檢查,並且進行血液檢驗分析 ,依其在白血球內的端粒體(telomeres)的長短程度,評估其生物老化現象。
端粒體,是人體細胞染色體頂端的一小段基因,蓋住每一條染色體的頂端,用來保護和保持基因的穩定性;細胞每分裂一次,這一段端粒體就會縮短一點,新複製出來的子細胞端粒體,會比母細胞的短一點;細胞不斷地分裂複製以修補或加強人體的器官。
在正常年輕人的細胞內,有一種叫Telomerase的酵素,可以修正補回縮短的端粒體。但老年人的細胞經過多次分裂,端粒體會明顯地縮短。如果縮短到某一程度,不能再分裂時,細胞就正式退休死去。它會隨著時間,或受自由基傷害無法修復的影響而縮短。在許多退化性疾病的患者身上,也都有端粒體縮短的情形。
研究發現,在所有的參與者中,年紀較長者,其端粒體的長度較短。在160位經X光檢測後證實患有骨關節炎的人,其抽血檢驗皆發現,他們的端粒體的長度較短,表示生物老化速度增加。
在這些患有關節炎的病患身上,其端粒體縮短的程度,相當於健康的人累計11年縮短的量,同時,疾病的嚴重程度也影響著端粒體縮短的程度。
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