大世界裡的小王國
一位年邁的隱士受國王之邀,前往宮廷。這位國王是當代最有權勢的國王。「我很羨慕像你這樣的聖人,羨慕你能安貧樂道。」國王說道。
「皇上,我也很羨慕你。你擁有的東西比我少,卻還能感到滿足。」隱士回應。
「全國上下都歸我所有,還不夠多嗎?」國王不悅地說。
「被你說中了。我啊,擁有人間天籟,也擁有全世界的山川日月,因為我的心中有上帝。皇上呢,有的只是這個王國而已。」
先人遺骨
西班牙從前有一位國王,對祖先感到非常光榮。他對待比自己弱勢的人時,手段很殘酷無情,眾所周知。有一天,他和隨扈人員行經亞拉岡(Aragon)一處原野,多年前他的父親在此戰死。他在那裡遇見一位神職人員,正在一堆骨頭中東找西找。
「你在做什麼?」國王問。
「皇上,」這位神職人員說,「我知道西班牙國王即將路過這裡時,就決定來為皇上的先父拾骨,然後呈送給皇上,不過不論我再怎麼翻怎麼找,就是分不清楚哪些才是皇上先父的遺骨,因為實在和農人、窮人、乞丐、奴隸的骨頭都一模一樣。」
無言醫師
一位權力很大的國王召來據說能治病的神父,請他治療背痛的毛病。「上帝會來幫助我們。」神父說,「不過,我們首先要了解病痛的起因何在。我建議皇上現在進行告解,因為實話實說可以逼人面對自己的問題,將罪惡感釋放出來。」
要國王講出自己的問題,讓他感到很困擾。他說:「我才不想告訴你什麼問題。我要請的醫生,是可以治病的醫生,不必東問西問那麼多。」
神父告退。半小時後,他帶了一個人回來。
「我相信,告解可以消除減輕痛楚,可以幫助我找出治病的良方,」他說,「不過既然皇上不想講話,恕我無能為力。我幫您找來的人正合你意。我的這位朋友精通獸醫外科,習慣不和病患交談。」
最危險的器官
國王聚集了一群智者,想選出人體最重要的器官。內分泌專家認為腺體最重要,因為能讓人體功能運作正常。大腦專家認為是大腦系統,因為如果沒有大腦,腺體也不能發揮作用。營養專家向國王保證,最重要的絕對是胃,因為如果沒有食物,大腦也不會有力氣運作。智者當中最睿智的一位靜靜聽他們各持己見。他們無法達成共識,就請教他的看法。
「剛才提到的器官,都能維持生命,」他說,「缺一不可。話說回來,最重要的器官其實並不存在,其實是連結耳朵和舌頭的一條虛無的管道。如果這個管道出了問題,人就會講出自己沒有聽過的事,到後來死的不僅是肉身,連靈魂也會永遠遭到譴責。」
資料來源:網上搜集 保羅.科爾賀專欄/宋瑛堂譯(2002.04.04) 更新日期:2002.04.09
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